Čeprav mnogi popotniki raziskujejo znamenitosti in starodavne templje, je na svetu ena institucija, ki odkriva pravo zgodovino pisane besede. St. Catherine’s Monastery Library v Egiptu. Najstarejša še delujoča knjižnica na svetu, ustanovljena v 6. stoletju, je že več kot 1.400 let nepogrešljiva oaza znanja, duhovnosti in kulturne dediščine.
Zgodovina knjižnice
Knjižnica je del samostana sv. Katarine, enega najstarejših krščanskih samostanov, ki je bil zgrajen ob cesarju Justinianu I. Leta 565. Namen samostana in knjižnice je bil ohraniti verske, filozofske in zgodovinske rokopise v času političnih prevratov in vojn. Njena lokacija na gori Sinaj ni naključje – težko dostopno, a mirno okolje je omogočilo, da so rokopisi preživeli stoletja.
Zakladnica redkih rokopisov
St. Catherine’s Monastery Library hrani pretežno verske rokopise, vendar so med njimi tudi dokumenti zgodovine, filozofije in jezika. Najbolj znan je Codex Sinaiticus, eden najstarejših popolnih zapisov Svetega pisma, ki sega v 4. stoletje. Ta rokopis je izjemen, ker omogoča vpogled v zgodnje oblikovanje Biblije in zgodovino pisanja ter prevodov svetih besedil.
Poleg Codex Sinaiticus knjižnica hrani več kot 3.300 rokopisov v različnih jezikih, med katerimi so grščina, latinščina, hebrejščina, sirščina in arabščina. Nekateri rokopisi so stari več kot 1.500 let in predstavljajo edinstveno okno v preteklost.
Obisk knjižnice
Za obiskovalce je St. Catherine’s Monastery Library resnično posebno doživetje. Nahaja se v čudovitem in mirnem samostanskem kompleksu, ki nudi kombinacijo duhovnosti, zgodovine in arhitekturne lepote. Ogled knjižnice obiskovalcem omogoča vpogled v neprecenljive rokopise, opazovanje starodavnih pergamentov in občutek, da stojijo pred neprekinjenim tokom človeškega znanja.
Voden ogled po samostanu in knjižnici ponuja tudi zgodovinske anekdote, ki obiskovalcu približajo, kako so rokopisi preživeli stoletja in zakaj je knjižnica danes svetovni simbol vztrajnosti in ohranjanja kulturne dediščine.
Vsak pogled na pergament in rokopis v tej najstarejši še delujoči knjižnici na svetu je opomnik, da je znanje most med preteklostjo in prihodnostjo.
