O članku o HomeExchangeu sem začela razmišljati predvsem zato, ker naši družinski prijatelji že nekaj let počitnikujejo na ta način. Gre za petčlansko družino s psom, ki praktično vse proste vikende in šolske počitnice preživlja na zanimivih destinacijah – bližje domu, kadar gre za krajši oddih, pa tudi zunaj Evrope, ko imajo na voljo več časa.
Tudi moja hči, bodoča študentka, letos del dopusta preživlja v Berlinu s prijatelji. Družina njene sošolke je namreč vključena v sistem HomeExchange in ima dovolj zbranih točk, da so si mladi zlahka našli odlično stanovanje v samem centru nemške prestolnici za kar šest bodočih študentov!
Takšne izkušnje so me spodbudile, da sem si pobliže pogledala, kako HomeExchange pravzaprav deluje, komu je namenjen in zakaj se zanj odloča vse več popotnikov – od družin in parov do solo popotnikov in starejših, ki radi odkrivajo svet nekoliko drugače. Pa poglejmo, kako vse skupaj poteka.
Poznate HomeExchange?
Kaj če bi lahko za dopust bivali v prijetnem stanovanju v Barceloni, hiši na jugu Francije ali apartmaju ob morju, ne da bi za vsako noč posebej plačevali nastanitev?
Prav na tej ideji temelji HomeExchange, globalna skupnost za izmenjavo domov, ki združuje več kot 300.000 članov in več kot 600.000 domov po svetu.
Koncept ni nov, je pa danes precej bolj prilagodljiv, kot si marsikdo predstavlja. Ne gre nujno za klasično izmenjavo »vi k meni, jaz k vam« v istem terminu. HomeExchange omogoča dve osnovni obliki: neposredno oziroma recipročno izmenjavo ter izmenjavo s sistemom GuestPoints.
Kako deluje?
Pri klasični recipročni izmenjavi se dve gospodinjstvi dogovorita, da bosta zamenjali svoja domova. Izmenjava je lahko sočasna, lahko pa tudi ob različnih datumih. Če pa vas zanima dom nekoga, ki si v tistem trenutku ne želi dopustovati pri vas, pridejo prav GuestPoints.
Ko v svojem domu gostite druge člane, prejmete GuestPoints, ki jih lahko pozneje uporabite za bivanje pri drugem članu skupnosti. Tako družina iz Ljubljane denimo gosti goste iz Francije, z zbranimi točkami pa pozneje biva v stanovanju v Berlinu – brez potrebe, da bi šlo za neposredno zamenjavo med istima družinama. Prav ta sistem je HomeExchange naredil bistveno bolj prilagodljiv od nekdanjega modela menjave domov.
Članstvo namesto plačila za posamezno noč
Ustvarjanje profila in pregledovanje ponudbe sta brezplačna, za dokončno potrditev izmenjav pa je potrebno letno članstvo. Trenutna cena je 235 ameriških dolarjev na leto, članstvo pa omogoča neomejeno število izmenjav v obdobju dvanajstih mesecev. Za posamezno bivanje ali nočitev ni dodatne pristojbine platformi.
Za začetek sistem ponudi tudi začetne GuestPoints: po dokončanju profila doma novi član prejme 800 točk, ob prvi aktivaciji članstva pa še 500. HomeExchange navaja, da ta začetna količina praviloma zadošča za približno pet do deset nočitev, odvisno od vrednosti izbranega doma.
To je lahko posebej zanimivo za družine, ki potujejo večkrat na leto ali potrebujejo več prostora, vendar HomeExchange ni namenjen le družinam. Med člani so tudi pari, samostojni popotniki, upokojenci in lastniki hišnih ljubljenčkov. Sodelujejo lahko tudi najemniki, če jim to dovoljuje najemna pogodba oziroma lastnik.
Kaj pa občutek, da nekdo biva v vašem domu?
Prav tu se pogosto pojavi največ zadržkov. Hotel je vendarle nevtralen prostor, lastni dom pa nekaj precej bolj osebnega. Sistem zato temelji predvsem na zaupanju, komunikaciji in ocenah drugih članov.
Uporabniki ustvarijo podroben profil in predstavijo svoj dom s fotografijami ter opisom. HomeExchange omogoča preverjanje identitete in naslova, po opravljenih izmenjavah pa si člani med seboj pustijo ocene. Letno članstvo vključuje tudi podporo ter določena jamstva v primeru odpovedi, neskladnosti nastanitve z opisom ali škode. Sama platforma navaja, da 99,7 odstotka izmenjav poteka brez težav.
Kljub temu HomeExchange verjetno ni za vsakogar. Če vam že sama misel, da bi neznanec spal v vaši postelji ali uporabljal vašo kuhinjo, povzroča nelagodje, se boste težko sprostili. Prav tako zahteva nekoliko več dogovarjanja kot rezervacija hotela: treba je napisati dober profil, komunicirati z gostitelji, uskladiti datume ter se dogovoriti o praktičnih podrobnostih.
Zakaj ga uporabniki tako radi izberejo?
Največja prednost je seveda strošek nastanitve, vendar ljudje, ki tako potujejo, pogosto omenjajo še nekaj drugega: občutek, da na destinaciji za nekaj dni dejansko živijo. Bivajo v pravih soseskah, kupujejo v lokalnih trgovinah, kuhajo doma in dobijo priporočila ljudi, ki kraj dobro poznajo.
Za družine je pomembno tudi to, da imajo na voljo kuhinjo, več sob, pralni stroj, včasih igrače, otroško opremo ali celo vrt. Takšen način bivanja je zato lahko bistveno udobnejši od ene hotelske sobe ali klasičnega apartmaja v turističnem resortu.
Kako začeti?
Najbolj smiselno je najprej brezplačno ustvariti profil, dobro predstaviti svoj dom in si ogledati, kakšne možnosti so na voljo na destinacijah, ki vas zanimajo. Nato preberite ocene, začnite komunicirati z drugimi člani in si za prvo izkušnjo morda izberite kraj, ki ni predaleč.
HomeExchange tako ni zgolj način, kako prihraniti pri nastanitvi. Je nekoliko drugačna filozofija potovanja – manj hotelska in bolj domača, bolj osebna in predvsem bolj odprta za idejo, da lahko svoj dom za nekaj dni delite z nekom drugim ter v zameno sami odkrijete svet iz povsem drugačne perspektive.
Tekst
N. G.
