Houston, četrto največje mesto v Združenih državah Amerike, je veliko več kot le vesoljski center. Gre za pravo urbano metropolo, ki preseneča s svojo raznolikostjo, bogato zgodovino, kulinarično ponudbo in živahnim kulturnim življenjem. Predstavljamo vam 5 najbolj zanimivih značilnosti Houstona, ki ga uvrščajo med najbolj posebna ameriška mesta.
#1: Houston je dom slavnega NASA Johnson Space Centra, kjer so nadzorovali številne misije, vključno z legendarnimi programi Apollo. Prav tukaj je nastal tudi slavni stavek “Houston, we have a problem”, izgovorjen med misijo Apollo 13. Danes lahko obiskovalci obiščejo Space Center Houston, interaktivni muzej in izobraževalni center, kjer si lahko ogledajo prave rakete, originalni nadzorni center in celo delujoče vesoljske simulacije. To je eno redkih mest na svetu, kjer lahko obiskovalec zlahka začuti utrip vesoljskih raziskav in vidi tehnologijo, ki je ponesla človeštvo izven Zemljine atmosfere.
#2:Houston velja za eno najbolj etnično raznolikih mest v ZDA, s skupnostmi iz več kot 90 držav. To se odraža tako v jeziku, ki ga slišite na ulici, kot tudi v kulinariki, kulturnih dogodkih in praznovanjih. Houston je pravi raj za gurmane. S kar več kot 10.000 restavracijami, ki predstavljajo več kot 70 svetovnih kuhinj, velja za eno najboljših kulinaričnih destinacij v ZDA. Naj multikulturnost se kaže tudi v številnih festivalih, kot so Houston International Festival, Greek Festival, Lunar New Year Festival in drugi, ki vsako leto privabljajo množice obiskovalcev.
#3: Morda presenetljivo, a Houston je dom enega najbolj živahnih umetniških prizorišč v ZDA. V Houston Museum Districtu se nahaja več kot 20 muzejev, od katerih jih je kar 11 brezplačnih. Med najbolj znanimi so Museum of Fine Arts, Contemporary Arts Museum Houston in Houston Museum of Natural Science.
Poleg muzejev pa Houston ponuja tudi gledališko četrt, ki je po obsegu in številu gledališč tretja največja v ZDA – takoj za New Yorkom in Chicagom. V njej domujejo simfonični orkester, balet, opera in številne gledališke skupine. Tudi ulična umetnost v Houstonu je impresivna – Graffiti Park, Houston Mural Tour in številne stenske poslikave dajejo mestu barvit in sodoben umetniški utrip.
#4: Čeprav je Houston znan kot industrijsko središče, preseneča z velikim številom parkov in naravnih območij. Buffalo Bayou Park, ki se razteza vzdolž reke, ponuja več kot 160 hektarjev površin za sprehode, tek in kolesarjenje. V parku najdete tudi kajakaške poti, umetniške instalacije in celo kolonijo netopirjev pod mostom Waugh Drive – prava atrakcija ob sončnem zahodu.
Obiskovalci se lahko podajo tudi v Houston Arboretum & Nature Center, kjer spoznajo lokalne ekosisteme in si ogledajo neokrnjeno naravo kar sredi mesta. Houston je tudi eno redkih večjih mest v ZDA, ki ponuja možnost ogleda aligatorjev v naravnem okolju, le kratko vožnjo izven urbanega središča.
#5: Houston navdušuje tudi z arhitekturno raznolikostjo – od ultramodernih nebotičnikov do zgodovinskih hiš v četrti The Heights. Mestni simbol je Williams Tower, ena najvišjih stavb zunaj centra katerega koli mesta v ZDA, ki ponoči sveti z močnim svetlobnim snopom. Poseben arhitekturni dragulj je tudi Rothko Chapel, minimalistična meditativna kapela s temnimi umetniškimi platni Marka Rothka.
Malo znana zanimivost Houstona je njegov podzemni sistem predorov, ki povezuje več deset stavb v središču mesta. Ta mreža hodnikov, dolga približno 10 kilometrov, omogoča obiskovalcem in zaposlenim, da se izognejo vročini in vlagi. V podzemlju se nahajajo tudi restavracije, trgovine in storitveni lokali.
